Svenskene tar hovedrollen på årets Norway Rock Festival. Fra før var Europe booket som en av headlinerne, nå er det klart at deres noe mer pyrofikserte landsmenn i In Flames tar den andre headliner-jobben.
Før jul presenterte Norway Rock en god åpningsbooking med nevnte Europe, Kvelertak, Doro Pesch’s Warlock, Seigmen, Audrey Horne, Pagans Mind, Sublime Eyes og Convincing Clarity. Disse åtte får nå følge av 17 band, ledet av av In Flames. I kurven finner vi noe for enhver smak – Masterplan, Krokus, Circus Maximus, Sahg, Fight the Fight, El Cuero og ingen ringere enn ex-W.A.S.P.-gitarist Chris Holmes, som kommer med sitt Mean Man Band. Bookingen rundes av med Luxus Leverpostei, Humbucker, Mindtech, Fandens Oldemor, Cutta og tribute-bandene Powerslaves, Blackbow, Ozzmosis og Metalworx.
Det var mange forventninger knyttet til Norway Rock Festival og dens gjenoppstandelse denne julihelgen, ikke minst til værforholdene. Noen har åpenbart ofret ei geit eller to, for inneklemt mellom en regntung torsdag og en tilsvarende søndag fikk vi to passe varme og til dels solfylte festivaldager. Festivalen starter sitt nye løp på en nøktern skala og det så ikke ut til at publikum hadde noe i mot det. «Better safe than sorry» er det noe som heter, og med ny oppstart er det lurt å ikke bite over for mye. Med nok av godsaker på menyen føles det uansett ikke som noen mindreverdig festival, tvert i mot. Som tidligere år alterneres det mellom band på hovedscenen og i ølteltet, sistnevnte har i år har fått navnet Lemmy Stage som et nikk til ikonet som gjestet nest siste festivalår i forrige omgang. Med få unntak ble Lemmy-scenen overlatt til coverband, helt greie pustepauser mellom slagene.
Festivalområdet er det samme som tidligere år – på Øyesletta rett utenfor Kvinesdal sentrum. Omgivelsene er det ingenting å si på, både publikum og artister har gjentatte ganger bemerket lokalitetene i positive ordelag. Ved inngangen til selve festivalområdet var det som tidligere også en handlegate med ymse dealers av metallstash, Metal Hammer Norway inkludert. Mattilbudet i år var redusert til gjengangerne Bekkereinan, som tidligere også har dominert festivalen. Øl var det nok av, og det er nok litt ekstra stas med fest her oppe i utmarka, det ligger et litt større teppe av overstadighet blant en del enn på festivaler østover.
Fredag:
Fredagens program på hovedscenen ble åpnet av Guardians of Time (6/10), power metal fra Kristiansand. Bandet har et knippe skiver bak seg og leverer greie varer på scenen, men det blir litt slappt her i Kvinesdal.
Glammerne i Niterain (6/10), sist sett på Tons of Rock, snur det musikalske 180 grader og prøver å gjøre catwalken på slette om til Sunset Strip, noe de lykkes sånn passe med. Disse gutta vil veldig mye og prøver kanskje litt vel hardt, det er litt igjen til alt sitter og virker «naturlig». Pluss i boka til gitarist Adrian som gjør den beste figuren på scenen. Det spares imidlertid ikke på effektene – pyro, flammer og røyk er på plass, men i litt overskyet dagslys kommer det ikke helt til sin rett.
Nok et gjensyn fra Tons of Rock – The Dogs (7/10) med energiske Kristopher Schau i spissen inntar neste plass på plakaten. Schau har nok ikke den beste stemmen i bransjen, men han gir da for pokker alt og eier scenen fra første strofe. I tiltagende solskinn er bikkjene en hyggelig opplevelse. «Dette er festivalen jeg har spilt oftest på», mener Schau, før han vikler seg inn i mikrofonledning og sender noen små spark til bygdeungdommen – «Denne låta handler om fyll og kjøring. Kvinesdal i et nøtteskall». En snau time med Dogs kan ta pusten av de fleste – og kamera fra en av fotografene som fikk noen ekstra bilder av både publikum og tilsynelatende Schaus edlere deler.
Åge Sten Nilsen gjestet Norway Rock med Wig Wam for snaue ti år siden, og har ladet børsa med mer krutt siden sist. Ammunition (7/10) fikk til et energisk sett, men slet litt med det tekniske, noe som la en demper på driven i showet. Den norsk/svenske gjengen rakk over et knippe låter fra debutskiva og et par Wig Wam-svisker, noe som publikum åpenbart satt pris på. Nilsen får lett med seg folk og scenevant som han er, om enn litt vingeklippet av rekkeviden på mikrofonen, blir det allsang på Øyesletta. Godt å se Victor Borge i rekkene, bandet har blitt godt forsterket med hans bassganger.
Within Temptation (9/10) gjør kvelden til en fest – med et sobert, men dynamisk sceneoppsett avsluttes fredagen med en fantastisk reise i symfonisk metal. Sharon Den Adel gjør en strålende figur og synger rent av som en gudinne i kveld. Keyboard og trommer er plassert på hver sin side av scenen, slik at den digre videoskjermen kom til sin rett. Den skapte et levende bakteppe som forsterket låtene og sågar dro med seg virtuelle gjesteartister i og med duetter med Tarja Turunen, rapperen Xzibit og Keith Caputo (nå Mina Caputo). Med sterkt fokus på de to siste skivene Hydra og The Unforgiven gjorde hollenderne en knallavslutning på fredagen, en etterlengtet konsert etter deres siste besøk her til lands for snaut tre år siden. Om det var noen som syntes line-up’en til festivalen var litt slapp så fikk man valuta for pengene med Within Temptation alene. Litt dårlig utnyttelse av den catwalk-formede scenen fra fru den Adel, men det kan muligvis skyldes de tekniske problemene Ammunition opplevde tidligere på kvelden.
Lørdag:
Lørdagen starter litt seint for vår del, og vi går glipp av både Teardown og Blodsmak som er på før vi ankommer tidlig ettermiddag. Vi rekker dog Communic (6/10) som stiller i klassen for deja vu, sist jeg så dem var nettopp her på Øyesletta helt tilbake i 2007 da festivalen fortsatt het Kvinesdal Rock Festival. Siden den gang har det kommet et par skiver fra gutta, de har vokst litt og leverer fortsatt fet progmetall. Litt stillestående blir det dog, og selv om musikken er fet blir det liksom ikke så voldsomt mye ekstra live. Allikevel et svært hyggelig gjensyn med bandet.
Etter et lett oversett mellomspill med Ingenting er det duket for litt rett på sak rock’n roll med The Carburetors (9/10) som tydeligvis har fyllt opp tanken med noe helt annet enn blyfritt. Rutinerte som de er skorter det ikke på hverken tyngde, soliditet, action og råskap. Gods of Thunder, vræler Eddie Guz utover sletta og ja – den merkelappen passer dem svært godt. Flammene kommer litt mer til sin rett i dag enn på Niterain i går, men det er nok fordi dette sitter så til de grader i ryggraden på bandet. Aldri et kjedelig sekund med The Carburetors.
Festivalens joker, bokstavelig talt, i ermet er og blir Avatar (9/10) – Göteborgsbandet du kan lese litt mer om i nyeste Metal Hammer Norway. Akkurat denne konserten så jeg ekstra frem til etter å ha blitt sterkt overbevist av bandets tre siste skiver. Dette er galskap satt i system, et realt freakshow som bandet selv proklamerer i et par av låtene. Vokalist og jokeren selv, Johannes Eckerström, tar formelig balletak på de fremmøtte og gir dem en god dose galskap. Musikalsk er det godtepose av melodisk death metal og en haug andre musikalske inspirasjoner. «Nu ska vi dansa hårdrocksdans, Norge», mener Johannes, og folket er ikke uvillige. Mye turnering har gjort dette bandet til en solid live-opplevelse, med kostymer og konfetti. Enkle, men svært effektfulle grep som løfter dette til en fet opplevelse. Sterkt fokus på de siste par-tre skivene, men det gjør absolutt ingen verdens ting. Vi gleder oss allerede til å se dem igjen på John Dee i desember!
Om fredagens orgie i lys og video med Within Temptaion ble et høyepunkt, så ble Five Finger Death Punch (7/10) et lite antiklimaks etter Avatar. Riktignok stiller de fargerike og energiske på scenen, men det blir sammenliknet litt kjedelig med et åpenbart nedskalert sceneoppsett, trolig grunnet bandets få spillejobber i Europa i sommer, og en image som er noen hakk tøffere enn hva låtene bærer. Men for all del, den amerikanske kvintetten er en solid opplevelse og samlet flere på Øyesletta enn kvelden før.
Hovedaktiviteten sto naturlig nok vokalist Ivan Moody for, men også gitaristene Jason Hook og Zoltan Bathory tok for seg av plassen på catwalken. Moody yppet sågar til vannkrig med publikum. Bandets låtvalg er fint spredt over hele karrieren, med bare et par fra sisteskiva. En grei best-of presentasjon for et nytt publikum.
Etter fem års pause er endelig Norway Rock tilbake. De jobber med et lavere budsjett enn tidligere, men leverer likevel varene og er klare for å gi en fantastisk festivalopplevelse på Sørlandet.
– Dette er dugnadsånd i sin sanne form. Det er absolutt ildsjeler jobber med dette og det er fantastisk at vi endelig er tilbake, sier bookingansvarlig Kjell Arne “Kelly” Aamodt.
Norway Rock arrangerte festival sist i 2011. Selv om de jobber med et lavere budsjett enn tidligere, er det lite som tilsier at de har tenkt til å sette ned standarden. De har klart å booke store navn til festivalen. Med headlinere som Five Finger Death Punch og Within Temptation beviser de at de fortsatt har magien som skal til for å booke navn som trekker folk.
– Vi ble enige om å bruke store deler av budsjettet til å booke store navn. Vi må rette en takk til de norske artistene som også kan sies å jobbe på dugnad for oss. De har gitt oss gode priser, fordi de ønsker at festivalen skal leve, sier Aamodt. Han sier at å se innsatsen til alle ildsjelene som gjør at festivalen går av stabelen gjør noe med en gammel rocke-skrått.
Har øynene på Metallica
Siden festlighetene startet til 2006 har har store navn som Alice Cooper, Motörhead, Slash og Immortal prydet plakatene. Selv om vi ikke kan se 80-tallets helter på jordene i Kvinesdal dette året er ikke drømmene til Aamodt mindre.
-Jeg gir meg ikke på at jeg ønsker å se Metallica på jordene har ute. Men, nå tar vi det rolig, ett steg av gangen. Hvis vi jobber jevnt og trutt vil vi til slutt nå målene våre, sier bookingsjefen. Han sier det er viktig å sette lista høyt.
Det er i år 10 år siden festivalen først så livets lys. Etter navnebytter og humper i veien er det samme gjeng som jobber dag og natt for å sy festlighetene sammen. Samtidig som intervjuet med Metal Hammer holder på, hører man en engasjert Aamodt delegere oppgaver. Camp-området holder på å utvides og Lemmy-scenen er satt opp. Der vil det være full fest og en rekke tributeband. Det er mye som skal klaffe om man skal arrangere festival.
-Folk vet ikke hvor mye arbeid det egentlig er. Men, det er verdt det når man ser resultatet av det hele, sier han.
Dobler folketallet i Kvinesdal
Publikum har heller ikke sviktet festivalen, og festivalsalget har gått som en drøm. Kelly Aamodt mener de i år har et bedre utgangspunkt enn det de har hatt siden festivalens fødsel. Med en kapasitet på 5000 gjester, har Norway Rock mulighet til å doble folketallet i den lille kommunen. I fremtiden ser de på mulighetene til å utivde.
– Vi har i utgangspunktet plass til det. Vi må selvfølgelig sette en grense for å at alle skal få den samme gode festivalopplevelsen, men jeg tror det er trygt å si at det er plass til samtlige som ønsker å besøke oss, sier han.
Billetter til både camp og selve festivalen vil fortsatt være tilgjenglig for kjøp i inngangen.
Aldersgrenser: Festivalområdet: Fra 16 år og oppover. Camping: 18 år
Programmet til Norway Rock Festival er nettopp annonsert i sin helhet, og vi siterer her fra deres presemelding:
Kvinesdal, 15. januar 2016
Da er det med stor glede vi kan annonsere at programmet til Norway Rock 2016 er komplett!
I november annonserte vi åtte band som vi har fått meget god respons på. Billettsalget er godt i gang, både på festivalpass og camp-området.
I dag kan vi presentere hele fjorten band som, sammen med de åtte andre, skal bidra til en solid kruttpakke og en god kick-start for Norway Rock Festival. Totalt er festivalen en god blanding av vel etablerte norske band, to fantastiske hovedband og flere av norges beste tributeband, som skal stå for den gode stemningen på Øyesletta til sommeren!
Dagens programslipp: AMMUNTION THE DOGS EL CUERO FLIGHT (Metal Hammer Norway-presentasjon) TEARDROWN JOE RUSI KAL-EL FEAR THEORIES POWERRIDE (80s Metal Tribute) OVËRHEAD (Motörhead Tribute) IRON MADE’EM (Iron Maiden Tribute) ANTHEM (Dio Tribute) DOROTHEA (Doro Tribute) HEATSEEKERS (AC/DC Tribute)
Tidligere annonserte band: FIVE FINGER DEATH PUNCH WITHIN TEMPTATION AVATAR NITERAIN THE CARBURETORS COMMUNIC GUARDIANS OF TIME HOLD FAST
I tillegg blir det Norway Rock Karaoke, Rocke-DJ og mye annet.
Dette utgjør dermed komplett program til årets festival. Dagsprogram legges ut på www.norwayrocklive.no innen kort tid, med oversikt over hovedscene og til festivalens nylig omdøpte “Lemmy-Stage”.
Ammunition (Oslo)
Åge Sten Nilsen, kjent fra Wig Wam, fronter sitt nye band Ammunition, som har medlemmer fra blant andre TNT, Circus Maximus og Eclipse. Musikken er like catchy som Wig Wam, men med en røffere stil. Deres debutalbum, Shanghaied, ble utgitt i 2015. Dette blir ekte ROCK’n’ROLL!
The Dogs (Oslo)
Oslobandet THE DOGS frontes av Kristopher Schau (Cumshots, Hurra Torpedo m.fl.) Bandet er brennaktuelle i disse dager med slipp av nytt album ved navn Swamp Gospel Promises, etterfulgt av en solid norgesturné. Plata har høstet 6/6 i Panorama, 5/6 i Gaffa og 9/10 i Hissig. Sistnevnte har følgende oppsummering; «En perfekt start på det nye året. The Dogs gir nytt liv til støvete rock, og musikken deres er full av driv.» [Facebook]
El Cuero (Kristiansund/Oslo)
El Cuero spiller herlig gitardreven rock, og har bak seg en lang rekke med live konserter og fem album, hvor siste plate ble utgitt høsten 2015. Bandet kan skimte til topp plasseringer på VG-Topp 40 liste og hatt flere singler på NRK listene. Dette er et must-see-band live, for disse gutta elsker å gi folket den ultimate rock-opplevelsen. [Hjemmeside]
Flight (Oslo) METAL HAMMER NORWAY PRESENTERER
Festivalens mediapartner Metal Hammer Norway står for denne bookingen av bandet Flight. Bandet, som spiller 70-talls heavy metal, fikk denne beskrivende omtalen fra Rock & Metal Temple; «Once you hear the first song on Flight’s self-titled debut release, you feel as though you are stepping back in time to the seventies metal years. Where bands like Black Sabbath, early Judas Priest, Pentagram, Captain Beyond and a whole bunch of other groups were making some killer recordings. I think Flight put together a great debut release worth checking out if you want to hear a young band transporting the classic metal sound to the modern day.»
Sitat fra Metal Hammer Norways ansvarlige redaktør Espen Nørvåg Slapgård: «Flight tar utgangspunkt i tradisjonell hard rock og metal som Iron Maiden, Judas Priest og UFO, og får det til å låte så friskt og vitalt at man skulle tro det var de som oppfant genren. Et ypperlig eksempel på band som holder metal levende og spennende!» [Hjemmeside]
Teardrown (Kvinesdal)
Teardrown er Kvinesdals egne metallhelter, som spiller melodisk-death-prog metal. Bandet er et fyrverkeri live, og er klare for å gi Norway Rocks publikum en solid musikalsk opplevelse. Bandet startet i 2009, og har to studioalbum bak seg. [Hjemmeside]
Joe Rusi (Flekkefjord)
Herr Rusi fra Flekkefjord er ingen nybegynner i musikk verden. Rusi er nylig blitt nominert til Spellemannprisen 2015 i kategorien Blues for albumet ved Who I Am. Plata er hans debutalbum, så det er slettes ikke noen dårlig start på 2016 med nominasjon og flotte anmeldelser. [Facebook]
Kal-El (Stavanger)
Stavangerbandet har sitt opphav fra det herrens år 2012, med medlemmer med historikk fra Theatre of Tragedy, Six Eyes Lost og Desspo. Musikken kategoriseres som stoner-rock, og har etter flere liveopptredener blitt sammenlignet med ingen ringere enn Black Sabbath. [Hjemmeside]
Fear Theories (Karmøy)
Dette tøffe bandet fra Karmøy ligger ikke på latsiden når det gjelder sin lidenskap for musikk, og spesielt klassisk metal. De startet opp i 2010, og har allerede spilt på festivaler som Karmøygeddon Metal Festival og Beinkaldt, turnert både i Norge og Europa. I 2015 kom deres debutalbum, The Predator, som ble spilt inn og mixet av ikke ukjente Frode Glesnes (Einherjer). [Facebook]
PowerRide (Kristiansand) 80s Metal tribute
Tributebandet PowerRide fra Kristiansand spiller alle de gode låtene fra 80-tallet med solid utførelse. Bandet er inspirert av Iron Maiden, Black Sabbath, Metallica, Slayer, Led Zeppelin, for å nevne noen som man kan få noen godbiter fra på konserten. En ting er sikkert; her blir det høy allsangfaktor! [Facebook]
Ovërhead (Kverneland) Motörhead tribute
Legenden og sjefen Lemmy gikk bort i desember 2015 til alles store sorg. Norway Rock kan med stor stolthet si at Motörhead har spilt på festivalen to ganger. Vi er derfor veldig glade for at Ovërhead skal gi oss den perfekte mimrestunden på vår nylig omdøpte Lemmy-Stage i sommer. [Facebook]
Iron Made’em (Telemark) Iron Maiden tribute
For en kruttpakke festivalen har med dette Iron Maiden-tributebandet fra Telemark. I bandets 12-årige eksistens, har de spilt mye live, både i Norge og Skandinavia. Bandet het tidligere Moonchild, og har medlemmer fra Thunderbolt og Paganize, som også har vært på turné med tidligere Iron Maiden vokalist Paul DiAnno. Sistnevnte har for øvrig tidligere besøkt Norway Rock. [Facebook]
Anthem (Skien) Dio tribute
Bedre Dio-tributeband skal man jammen lete lenge etter, for dette bandet leverer varene sine på høyt nivå. Spillelisten er stort sett konsentrert rundt Dios solokarriere, men man får også servert låter fra Rainbow- og Black Sabbath-periodene. [Facebook]
Dorothea (Stavanger) Doro tribute
Doro fra Tyskland, som ble verdenskjent på 80-tallet, har en stor fanskare. Deriblant tributebandet Dorothea, som så dagens lys i 2012. Med vel etablerte musikere med lang fartstid, gleder man seg stort til de entrer scenen. [Facebook]
Heatseekers (Kvinesdal) AC/DC tribute
Norges råeste AC/DC-tributeband spiller igjen på Norway Rock. Heatseekers har 15 års fartstid med høyt musikalsk nivå, og har blant annet spilt på festivaler som Tons of Rock og Magic Circle i Tyskland. På konserten i Kvinesdal kan man forvente seg det beste fra både Bon Scott- og Brian Johnson-periodene. [Facebook]
