Accept
Too Mean to Die
Nuclear Blast
Godt nytt år, metallhuer! Det er bare å konstatere at verden fortsatt er sjuk, så heldigvis er det noe som er konstant også med positivt fortegn. For Accept har ingen planer om å endre seg. De holder det så ekte som det får blitt, og leverer 11 nye låter med streit kvalitetsMETAL, uten å lefle med nye og moteriktige undersjangere. Klart, med en tittel som Too Mean to Die, og DET coveret, skal det ikke mye fantasi til for å fatte at tyskerne holder seg tro mot alt som heter røtter, og gir oss akkurat det vi vil ha. Og ikke bare tyskerne, men selvsagt den nå godt innarbeidede amerikaneren i front også er klare for å smelte trynene våre med metal! Nå har Mark Tornillo vært Accept-vokalist i straks 12 år, som er marginalt lenger enn den første perioden med premiebulldog Udo Dirkschneider, og dette er femte album med den joviale frontmannen, så det må gå an å påstå at han er godt innarbeidet både hos band og fans.
Fra første låt, Zombie Apocalypse, er det åpenbart at det som gjelder er bunnsolid riffing av den sorten som har vært bandets varemerke siden starten, og som de har perfeksjonert etter at de lot seg revitalisere i 2009 og begynte å slippe plater igjen. Med Tornillos energiske skrik på toppen, er det nesten så vi får Painkiller-vibber her! Og hva er galt med det? Ingenting i det hele tatt! Tidvis er vokalen så nær Udo at man kan forveksle dem, men Tornillo har også noen små hint av både Brian Johnson og David Wayne, og selv om kanskje ikke bestemor hadde klart å skille disse fra hverandre så er vi i stand til å sette pris på at det faktisk er et særpreg her. Ikke sant? Nettopp! Tittelsporet følger, og nok en gang råder metal som ikke går like kjapt som på f.ex. klassiske Fast as a Shark, men som fortsatt røsker skinnet av bratwürsten og inviterer til headbanging og masse luftgitar. Overnight Sensation har et av de refrengene som gjør at vi elsker å være metalfans, og jeg er neppe den eneste som får lyst til å stå sammen med noen tusen likesinnede og skrikesynge for full hals når jeg hører denne. No One’s Master byr på mer knyttneve-vennlig riffing og potensiell allsang, samt litt deilig twin-gitar før den lavmælte, tunge og svinaktig lekker-dystre The Undertaker melder sin ankomst. Den kunne virke som et litt pussig valg av førstesingel da den ble sluppet i fjor, men den har vokst seg stor og stygg, og er et realt monster av ei låt som tilfører albumet en ekstra dimensjon.
Sucks to Be You drar tempoet opp igjen, og atter kommer det noen vage assosiasjoner til Metal Church – uten at dét er noe negativt – mens Symphony of Pain gir oss nok en grom dose med chugga chugga-riffing av ypperste merke, krydret med litt heftig basstromme-dundring og, ikke minst, et klassisk Accept-grep når Wolf Hoffmann sniker inn noen strofer fra Beethovens niende i gitarsoloen! The Best Is Yet to Come er intet mindre enn en god gammeldags powerballade, noe vi må erkjenne at kanskje ikke er Accepts sterkeste punkt, men den gir oss da en liten pustepause underveis. How Do We Sleep er derimot fylt med alle de ingrediensene vi ønsker oss, inkludert mektig koring i beste Balls to the Walls-stil. Not My Problem tar tempoet opp nok et hakk, og her er verset nesten litt i AC/DC-territorium! Helt på tampen serverer de en overraskende tøff instrumental i form av låta Samson and Delilah, som kombinerer det tunge og riffete med det litt klassisk-inspirerte, og det er bare å sette på skiva fra starten en gang til!
Totalt sett er dette mer enn godkjent, og spesielt første halvdel av skiva er direkte imponerende! Hadde de klart å stå løpet ut med samme høye kvalitet, kunne det blitt full pott, men det dabber akkurat såpass mye av midtveis at det må trekkes litt på totalen. Om dette skyldes fraværet av bassist, med-låtskriver og originalmedlem Peter Baltes, som forlot bandet i 2018 etter 42 år vites ikke, men skiva når ikke helt opp til samme høyder som forgjengerne. Dette er dog mer et tegn på at de har levert langt over forventning de siste årene, og det er fortsatt intet mindre enn imponerende at de holder koken i så stor grad som de gjør etter alle disse årene. Det er, med andre ord, bare å gå til anskaffelse av Too Mean to Die, og den nytes selvsagt best på fullt volum! (7/10)
Espen Nørvåg Slapgård